Световые вихри ускорят интернет

Австралийские исследователи нашли простой способ генерации оптических вихрей — закрученных световых пучков, которые переносят информацию.

Это удалось благодаря ван-дер-ваальсовым материалам. Их сверхтонкие слои, связанные слабыми силами, легко перестраиваются. Когда циркулярно поляризованный свет проходит через такие кристаллы, фотоны внутри меняют направление вращения. В результате луч закручивается в спираль, образуя вихрь.

Это происходит из-за двойного лучепреломления: материал замедляет свет с разной скоростью в зависимости от направления. Итоговый луч принимает форму бублика.

Эксперименты на образцах нитрида бора (толщиной 8 микрометров) и дисульфида молибдена (толщиной 320 нанометров) показали, что в вихри преобразовывалось 50% света.

Преимущество в спиральной структуре вихрей, которая предоставляет дополнительное измерение для кодирования данных. Это открывает перспективы для создания компактных устройств для скоростной передачи информации.